Это может показаться странным, но я почему-то, ни на секунду не сомневался, что меня оправдают, так как обвинения на мой счет в измене были просто смехотворны.

Ведь я столько сделал для этой страны! Ну не могут же меня, просто взять и упечь как Карателя, или того хуже — казнить.

У меня и друзья влиятельные есть, вроде того же Жумельяка.

Да и у высокопреосвященства я на хорошем счету. Он же, точно влиятельнее Рошфоров!

Во всяком случае, в это хотелось бы верить…

В любом случае, прежде чем предстать перед следствием, нужно было выйти из этого боя победителем, что сделано еще не было.

И пока враги летали в воздухе и я не мог их достать, начала появляться одна очень серьезная проблема.

У меня стала заканчиваться магическая энергия.

А все дело в том, что чешуя Василиска затрачивала ее огромное колличество во время применения техника, а затем, мне еще нужно было поддерживать эту защитную технику, и это тоже требовало затрат маны.

И в итоге, сейчас у меня практически не осталось этой самой маны, а бой все еще был далек до завершения.

И казалось бы, ситуация патовая, но помощь пришла оттуда, откуда я ее не ждал.

Единственное, что я успел заметить, это яркую зеленую вспышку сбоку, а затем, из ядовитого дыма, вдруг, вырвались две магические плети, которые сразу же устремились на моих врагов.

Каратель решил помочь своему племяннику, и я в очередной раз убедился в том, что я очень хочу обладать теми же заклинаниями, что и Франсуа, так как при ближайшем рассмотрении, я понял, что это были вовсе не плети, а самые, что ни на есть настоящие змеи, сотканные из ядовитой маны брата матери Люка.

И как это было свойственно змеям, они, открыв пасть, вцепились клыками в своих жертв.

Одна в одного, а вторая в другого.

Самое удивительное, произошло потом.

Оказалось, что змеи Карателя, имеют еще и физическую состовляющую, и как только они впились в своих жертв, они резко рванули их вниз.

Противники, явно, не ожидая этого, среагировать вовремя не успели, и оба упали на землю.

— Тина! — крикнул я фангу и сестра Титуса в тот же миг обрушила на врагом всю мощь своего ледяного дыхания.

Я тоже не стал стоять без дела, и как только Тина использовала свою магическую атаку, сразу же рванул к наемникам.

И, как это было, в случае с тем воином, с которым я сражался на земле.

Мне достаточно было лишь коснуться неприятелей.

И я это сделал, поэтому бой завершился очень быстро.

Вот только я сразу же столкнулся с другой проблемой. Благодаря своему зрению, я увидел, что за сражением уже наблюдают и это было плохо.

Очень плохо!

Поэтому, недолго думая, я достал несколько дымовых бомб, и сразу же кинул их в сторону ядовитого тумана Франсуа, надеясь на то, что его не заметили.

Вернее, его нельзя было не заметить, но в его непроницаемом магическом дыму, разглядеть Карателя было невозможно.

Вторую дымовую бомбу я бросил рядом с собой и не обращая внимания на трупы наемников, под покровом сизого дыма, побежал в сторону Франсуа.

— Люк! Ты…

— Все нормально, — забежав в его ядовитое облако, произнес я. — Уходи в лес. Если меня с тобой увидят, меня точно вздернут!

— Но…

— Не спорь, — перебил я собеседника, смотря ему в глаза. — У меня к тебе есть одна единственная просьба. Отправляйся в поместье и освободи моих слуг. Вместе с ними, отправляйтесь в Тулузу. Главное, чтобы тебя и моих людей не обнаружили. Забирай там Воробья — он работает у мастера зачарования Аглаи, а затем, просто, залягте на дно. Я не знаю, как пойдет слушание, поэтому если меня не оправдают, то мне придется бежать. Сделаешь? — спросил я.

— Да, — уверенно кивнул Каратель.

— Отлично. Тогда, встретимся в Тузуле. Думаю, ты сможешь меня найти, если я окажусь там. Ну, или я это сделаю, — я хлопнул его по плечу.

— Хорошо, — ответил он и сделал тоже самое.

— Увидимся, — произнес я и без лишних сантиментов, Франсуа, под прикрытием дымовой завесы, скрылся в лесу, который так недавно покинул, чтобы встретиться со мной.

Мне же, предстояло самое сложное.

Нужно было как-то объяснить дохзнавателям, что здесь произошло, хотя я сам понятия не имел, кто эти наемники и почему они за мной охотятся.

Главное же, было сделать так, чтобы никто, ни в коем случае не понял, что здесь я сражался бок о бок с Карателем, а иначе, мне уже ничего не поможет…

Думая обо всем этом, я отправился прямиком к дознавателям.

И, почему мне так везет…

Военный лагерь Иллерии.

— ЧТО⁈ — рявкнул Андрес, когда услышал новости о том, что отряд наемников под названием «Тенгу» провалил задание.

Им не только не удалось убить лейтенанта Кастельмора и забрать кровавый кристалл, но они каким-то образом еще и все подохли, пока выполняли задание.

И как такое вообще могло случится не знал никто.

Даже Васко Дель’Мара, который их нанял.

К слову, обошлось ему это, в сумму, которую не каждый город в его стране имел в своей казне за год.

— Я понятия не имею, как такое вообще, возможно, — ответил брату короля герцог. — При желании и должной подготовке эти наемники убили бы самого короля, причем как нашего, так и этих ублюдков, — добавил мужчина и покачал головой.

— Большие убытки? — спросил Агильеро.

— А, деньги ерунда! — махнул рукой Васко. — Проблема в другом.

— В гильдии наемников? — сразу же понял брат короля.

— Да, — кивнул Дель’Мара. — Возможно, с гильдией, теперь, возникнут проблемы, — мужчина тяжело вздохнул.

— Заказы? — спросил Андрес и его собеседник снова кивнул.

— Да. Возможно, в ближайшее время, контракты на сильные отряды мне могут не дать, — Дель’Мара тяжело вздохнул.

— Ясно, — раздраженно произнес младший брат короля. — Понятия не имею, как могло такое выйти! Вина! — озлобленно произнес он и один из его бездушных слуг принес Андресу кубок.

Повисла неудобная тишина.

— Что будем делать? — первым ее нарушил герцог.

— Видимо, кристалл придется отдать этим галларийским ублюдкам, — произнес Агильеро сквозь зубы.

— Да уж, кто бы мог подумать, что лейтенант, в одиночку, справится с отрядом Тенгу, — Васко тяжело вздохнул.

— Думаешь, он был один? — спросил младший брат короля.

— Не знаю. Меня же там не было, — пожал плечами герцог.

— Нет, Васко, не думаю, что он справился с отрядом один. Уверен, что ему кто-то помог. Вот только кто? И вообще, ты навел справки об этом Кастельморе? — спросил своего собеседника Андрес.

— Да, но информации, пока, мало. Про него, почти, ничего не известно. До какого-то момента, о семье Кастельморов не было ни слуху ни духу. Судя по той информации, с которой я ознакомился, это какой-то обнищавший род, земли которого граничат с землями Рошфоров. Одаренных в роду давно не было, а вся семья занималась продажей лекарств. По сути, сводили концы с концами, но когда появился этот Люк Кастельмор, все изменилось, — ответил Дель’Мара своему собеседнику. — Кстати, из семьи, в живых остался только этот лейтенант, все остальные мертвы. Судя по бумагам, их отравили, — закончил Васко.

— Хм-м, интересно, — задумчиво произнес. — Кастельмор, это же фамилия по отцу? Какая фамилия у его матери? — спросил Андрес.

— Сейчас, — ответил герцог и покопавшись в документах извлек из них папку.

Несколько минут он просматривал бумаги в ней, а потом видимо, нашел нужную и пробежался по ней глазами.

— Хм-м, Де’Клари, — задумчиво произнес он. — Мне кажется эта фамилия знакомой, — добавил он и у полупрозрачной проекции брата короля на губах появилась горькая ухмылка.

— А прозвище «Каратель», тебе о чем-то говорит? — усмехнувшись, спросил Андрес.

— Матерь Божья, — произнес Дель’Мара и в шатре младшего брата Фернанда второго вновь повисла тишина.

Глава 7

Военный лагерь Галларии.

Винсент резко взмыл в воздух, оставляя за собой ярко-красный огненный шлейф, который тянулся прямо из подошв его сапогов.